Der 81-jährige Bob Dylan gibt der Kamera immer noch, was sie will

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Eine neue Werbekampagne für die Modemarke Celine hebt das verborgene Talent des Troubadours hervor.

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Von Jim Windolf

An einem kalten New Yorker Nachmittag im Februar 1963 posierte Bob Dylan mit seiner damaligen Freundin Suze Rotolo für das Porträt, das als Cover seines zweiten Albums „The Freewheelin‘ Bob Dylan“ erscheinen sollte. Er habe seine zerknitterte Kleidung mit Sorgfalt ausgewählt, notierte Frau Rotolo in ihren Memoiren. Zum Outfit gehörte eines seiner Lieblingsstücke: eine hellbraune Wildlederjacke. „Es war eine ‚Image‘-Entscheidung“, schrieb Frau Rotolo, „weil diese Jacke nicht im entferntesten für das Wetter geeignet war.“

Während der Fotosession an diesem Tag gelang es dem Sänger, ein verlockendes öffentliches Image für sich aufzubauen und gleichzeitig den Eindruck zu erwecken, dass es ihm egal war, wie er wirkte. Sechzig Jahre später kommt sein Talent als fotografisches Motiv in den Porträts, die Teil einer neuen Werbekampagne für die Modemarke Celine Homme sind, erneut voll zur Geltung.

Das bleibende „Freewheelin‘“-Porträt, aufgenommen von Don Hunstein, hatte eine hypnotische Wirkung auf die frühen Dylan-Fans. Der Historiker Sean Wilentz, ein Teenager, als das Album herauskam, sah darin „ein Bild, das mit seiner hippen Sexyness erregender war als alles, was ich in verstohlenen Schuljungenausgaben des Playboys gesehen hatte“, schrieb er in seinem 2010 erschienenen Buch: „Bob Dylan in Amerika.“

Auch Mr. Dylan verstand die Macht dieses Bildes: Als er im Frühjahr 1963 Vorabexemplare der Plattenhülle an Freunde verteilte, sagte er laut einem seiner ersten Worte: „Das Cover ist der wichtigste Teil des Albums.“ Biographen, Anthony Scaduto.

Im selben Jahr posierte Herr Dylan für Richard Avedon. Er trug ein kariertes Hemd und abgetragene Jeans – und einen abgenutzten Gitarrenkoffer als Requisite – stand nicht weit vom East River entfernt und blickte in die Kameralinse, ein unergründliches halbes Lächeln auf dem Gesicht. Ein Silbergelatineabzug dieses Porträts wurde 2014 für 62.500 US-Dollar versteigert.

Im Jahr 1965 stand ein ganz anderer Mr. Dylan auf einem verregneten Bürgersteig der Fifth Avenue am Central Park, als Mr. Avedon ihn für Harper's Bazaar erschoss. In einem schwarzen Mantel mit Gürtel und spitzen Stiefeln war die Sängerin jetzt modisch, wildhaarig und androgyn. Die dunklen Ringe unter seinen Augen verrieten, dass er nicht mehr der Neue in der Stadt war, kein Unschuldiger mehr.

Er war auch ein begeistertes Motiv für den Fotografen und Filmregisseur Jerry Schatzberg, dessen verschwommenes Bild eines intensiven Mr. Dylan 1966 zum Cover des Albums „Blonde on Blonde“ wurde. Über einen Zeitraum von zweieinhalb Jahren haben die beiden genug Porträts geschaffen, um die mehr als 250 Seiten des 2018 erschienenen Bildbandes „Dylan by Schatzberg“ zu füllen. „Man richtet einfach die Kamera auf ihn und „Dinge passieren“, sagte Herr Schatzberg in dem Buch.

Die Porträts des reifen Dylan für die Celine-Kampagne wurden von Hedi Slimane, dem Kreativdirektor der Marke, geschossen. Bevor Herr Slimane, der zu Beginn seiner Karriere Kollektionen für Yves Saint Laurent und Dior Homme entwarf, diesen Job im Jahr 2018 annahm, konzentrierte er sich über ein Jahr auf die Fotografie. Er bevorzugt strenge Schwarz-Weiß-Bilder und Musiker gehören zu seinen Lieblingsmotiven. Andere, die für ihn posiert haben, sind Kim Gordon, Joan Jett, Joni Mitchell, Lady Gaga, Iggy Pop, Keith Richards, Jack White und Amy Winehouse.

Obwohl er aus einer Zeit stammt, in der Musiker Gefahr liefen, als Ausverkauf bezeichnet zu werden, weil sie Produkte befürworteten, hatte Herr Dylan offenbar keine Hemmungen, sein Image und seine Lieder für Werbezwecke für Apple, Pepsi, Cadillac, Airbnb, IBM und mehrere andere Unternehmen zu leihen. Am einprägsamsten ist vielleicht sein Auftritt zusammen mit dem Model Adriana Lima in einem 30-sekündigen TV-Werbespot für Victoria's Secret im Jahr 2004. Dieser Auftritt schien etwas zu bestätigen, was er während einer Pressekonferenz im Jahr 1965 gesagt hatte. „Wenn Sie an ein kommerzielles Interesse verkaufen würden, welches würden Sie wählen?“ fragte ihn einer der vielen Reporter im Raum. „Damenbekleidung“, antwortete Mr. Dylan.

Herr Slimane fotografierte Herrn Dylan im Dezember in Los Angeles. In einem Porträt ist der 81-jährige Nobelpreisträger mit einer Akustikgitarre abgebildet. In einem anderen spielt er eine Gibson Electric. Für Fans, die ihn auf seinen jüngsten Konzerttourneen gesehen haben, war der Anblick, ihn mit diesen Instrumenten zu sehen, bemerkenswert: Seine bevorzugte Waffe war in letzter Zeit das Klavier oder die Orgel. „Seit 20 Jahren beherrscht Dylan zu 99,9 Prozent das Keyboard, aber vor nicht allzu langer Zeit hat er tatsächlich ein paar Mal eine Gitarre herausgeholt“, sagt Ray Padgett, der seine Live-Auftritte im Substack-Newsletter „Flagging Down the Double E's“ aufzeichnet. schrieb in einer E-Mail.

Wie die Bilder, die in den 60er Jahren von Mr. Avedon, Mr. Hunstein und Mr. Schatzberg aufgenommen wurden, ermöglichen Mr. Slimanes Porträts Mr. Dylan, an seiner wesentlichen rätselhaften Qualität festzuhalten. Er trägt eine Celine-Lederjacke, die das Licht einfängt, die Augen hinter einer dunklen Sonnenbrille verborgen, sein Gesichtsausdruck neutral, er scheint nichts zu verraten. Das Einzige, was er nicht verbergen kann, ist seine Leichtigkeit vor der Kamera.

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