Crestview Cougars gewannen den OHSAA-Staatsmeistertitel der Division III in der 4x400-Meter-Staffel

COLUMBUS – Was einen Crestview Cougar nicht tötet, macht ihn stärker.

Für das 4x400-Meter-Staffelteam bestehend aus Adison Reymer, Malachi Spoerr, Caden Cunningham und Logan Friges weiß jeder von ihnen, dass dieses Sprichwort wahr ist. Am Samstag holte das Quartett beim Leichtathletiktreffen der Division III mit einer neuen Schulrekordzeit von 3:22,76 weniger als 24 Stunden nach dem ersten Durchbrechen der Schulmarke mit 3:23,25 Minuten einen Staatsmeistertitel nach Hause nach Olivesburg die Vorrunden.

Doch das historische Ziel verlief nicht ohne einige Hürden. Reymer, der im 200-Meter-Lauf auch den fünften Platz belegte und sich damit die All-Ohio-Auszeichnung sicherte, erlitt am Ende der Football-Saison eine Achillessehnenverletzung, die ihn dazu zwang, das regionale Halbfinalspiel der Division VI zu verpassen, was ihn ebenfalls davon abhielt, daran teilzunehmen Basketball und abseits der Vorbereitung auf die Leichtathletik. Aber er erholte sich rechtzeitig, um den Cougars einen Staatsmeistertitel zu sichern.

„Ich hatte keine Ahnung, wie die Strecke dieses Jahr aussehen würde, denn die Heilung der Achillessehne dauerte ewig“, sagte Reymer. „Ich habe Basketball gespielt und versucht, Indoor-Leichtathletik zu spielen, aber es gelang mir einfach nicht, also wusste ich nicht, was ich dieses Jahr schaffen würde. Aber hier sind wir.“

Und da standen sie ganz oben auf dem Podium vor Tausenden von Besuchern des Leichtathletiktreffens der Division III im Jesse Owens Memorial Stadium. Für Reymer haben sich all diese Momente der Erholung gelohnt.

„Es fühlt sich so gut an, besonders nach dem letzten Jahr und den vielen Schwierigkeiten, Prüfungen und Wirrungen“, sagte Reymer. „Es fühlt sich so gut an, dieses Jahr hierher zu kommen und alles als Champion abzuschließen.“

Auch Spoerr, der die zweite Etappe der Staffel leitet, hatte einige Prüfungen zu absolvieren. Letzte Saison erlitt er eine verheerende Knieverletzung, die ihn davon abhielt, an der Leichtathletik teilzunehmen. Es hat sich also gelohnt, dass er mit Gold um den Hals ganz oben auf dem Podium stand.

„Es bedeutet so viel, weil ich letztes Jahr mein Kreuzband, mein Kreuzband und meinen Meniskus gerissen habe“, sagte Spoerr. „Dieses Comeback zu schaffen und ganz oben auf dem Podium zu stehen, hat die ganze Reha-Arbeit gelohnt.“

Spoerr würdigte auch Cunningham, der verletzungsbedingt in die Rotation wechselte, und half den Cougars, ihren historischen Nachsaison-Lauf fortzusetzen.

„Für mich bedeutet es sehr viel“, sagte Spoerr. „Wir sind in diese Saison gestartet, ohne zu wissen, was uns erwartet. Caden ist in der Nachsaison zur Staffel gestoßen, weil sich unser anderer Mann verletzt hat und die Arbeit, die er geleistet hat, in mir nur den Wunsch geweckt hat, noch härter zu arbeiten, um zu sehen, was wir erreichen können.“

Cunningham lief schweren Herzens, nachdem er letztes Jahr zur Staffel gehörte und es nicht einmal ins Finale geschafft hatte. So stiegen die Cougars innerhalb eines Jahres von der Nicht-Qualifikation zum Staatsmeister auf.

„Ich war letztes Jahr im Staffelteam und wir haben es nicht einmal ins Finale geschafft“, sagte Cunningham. „Nach der Niederlage im letzten Jahr dieses Jahr zu gewinnen, ist etwas ganz Besonderes und eine Bestätigung für alles, was wir in diese Sache gesteckt haben.“

Friges musste eine Hürde überwinden, die sich kurz vor dem 4x400-Rennen ereignete. Bei seinem fünften Platz im 800er-Rennen, bei dem er eine Zeit von 1:55,78 erreichte, stürzte er direkt nach der Ziellinie und brauchte lange, um sich davon zu erholen, dass er im Rennen all seine Energie aufgewendet hatte, um sich einen All-Ohio-Platz zu sichern.

Aber er hatte eine geheime Taktik, die das gesamte Team anwendet, da sie unter ihren Leichtathletikschuhen nie Socken tragen. Friges gibt zu, dass es eine kleine, aber nützliche Taktik war, die den Cougars geholfen hat, einen Staatsmeistertitel nach Hause zu holen.

„Es lässt uns schneller laufen“, sagte Friges. „Wenn man in Socken läuft, neigt man dazu, um die Kurven zu rutschen. Der Schlüssel zu einem 400er-Sprint liegt darin, schnell aus den Kurven herauszukommen. Wenn wir also keine Socken tragen, bekommen wir zusätzlichen Halt. Das ist eines dieser Dinge.“ Das hilft; eines dieser kleinen Dinge, die uns helfen, Zeit zu sparen. In diesem Rennen brauchten wir jede einzelne Sekunde, die wir bekommen konnten.“

Und sie haben es verstanden. Sie gewannen den 4x400-Meter-Staffellauf der Staatsmeisterschaft mit fast einer Sekunde Vorsprung vor Marion Local, die mit 3:23,70 Minuten den zweiten Platz belegte.

Die Staatsmeisterschaft löste in Reymer ein Gefühl der Dankbarkeit aus, seine Karriere auf der größten Bühne des Sports beenden zu dürfen.

„Am wichtigsten ist, dass die Ehre dem Herrn zusteht“, sagte Reymer. „Im Allgemeinen ist es ein Segen, hier zu sein, und die Möglichkeit, ganz oben auf dem Podium zu stehen, ist etwas, wofür wir dankbar sein müssen, also müssen wir dem Herrn die Ehre erweisen, wo sie gebührt.“

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